Veintiséis siglos de ingeniería hidráulica yacen bajo los adoquines del Vicolo del Puttarello, donde la zona arqueológica del Vicus Caprarius preserva las cámaras subterráneas del acueducto Aqua Virgo de Roma. Terminado en el 19 a. C. por Marco Agripa para abastecer sus baños públicos, el acueducto todavía transporta agua de manantial desde Salone —a veintidós kilómetros al este de la ciudad— hacia la Fontana di Trevi que se encuentra arriba. El sitio subterráneo fue descubierto en 1999 durante renovaciones rutinarias de edificios, revelando no solo las antiguas obras hidráulicas sino también los restos de un complejo de apartamentos de lujo de la época imperial, completo con paredes decoradas con frescos, suelos de mosaico y una cisterna privada. Hoy en día, el sitio funciona como un laboratorio arqueológico activo. Los visitantes descienden nueve metros por debajo del nivel de la calle hacia galerías con temperatura controlada donde el canal original del acueducto corre junto a ruinas residenciales estratificadas que abarcan desde el siglo I al IV d. C. El Aqua Virgo sigue funcionando —su flujo claro es audible en el conducto expuesto—, lo que convierte a este lugar en uno de los pocos en Roma donde la infraestructura antigua sigue cumpliendo su función original. Los restos del apartamento incluyen un pasillo de servicio, salas de almacenamiento y un sistema de distribución de agua privado que se conectaba directamente al acueducto público, un privilegio reservado para los residentes más adinerados. El sitio toma su nombre del Vicus Caprarius, una calle romana mencionada en antiguos registros de propiedad. Entre los artefactos recuperados se encuentran más de ochocientas monedas que abarcan cinco siglos, cerámica africana de barniz rojo de las rutas comerciales cartaginesas y fragmentos de una colosal estatua de mármol que probablemente representa a un miembro de la dinastía Severa. El tesoro de monedas proporciona una cronología precisa de la ocupación del edificio y su eventual abandono durante los asedios godos del siglo VI, cuando la población de Roma colapsó y el mantenimiento del sistema de acueductos se volvió imposible. El trabajo de conservación continúa en el sitio. Los arqueólogos han estabilizado los frescos utilizando técnicas desarrolladas para Pompeya, y la excavación en curso en la galería este sugiere que el complejo residencial se extendía debajo del moderno Palazzo Poli. Las entradas para el subterráneo de la Fontana di Trevi brindan acceso a estas excavaciones activas, donde las capas estratigráficas permanecen visibles en las paredes de la galería y los paneles interpretativos explican los principios de ingeniería detrás de la distribución del acueducto por gravedad. El sitio opera de martes a domingo con capacidad diaria limitada para proteger el frágil entorno, y la reserva anticipada es una práctica estándar durante los meses de mayor afluencia.